CARACAS, Venezuela — Recostado sobre el sillón de caoba que ocupara su predecesor socialista, el nuevo presidente de la Asamblea Nacional Henry Ramos no parece preocuparse demasiado de que lo describan como un conservador despistado decidido a enterrar el recuerdo del finado presidente Hugo Chávez y a derrocar a su sucesor.
Por el contrario, se lo ve listo para dar pelea.
Cuando se le dice que muchos lo consideran un dinosaurio, responde: «Dígaselo a los electores. La gente ha preferido al dinosaurio Henry Ramos».
«Estoy aquí. Y no caí en un paracaídas», expresó Ramos, de 72 años y quien la semana pasada asumió la presidencia del primer congreso dominado por la oposición que tiene Venezuela desde que Chávez puso en marcha su revolución socialista hace casi dos décadas.
«Nosotros no buscamos confrontar con nadie. Ahora, si ellos plantean la confrontación…», agregó frunciendo el ceño.
Político veterano, Ramos asumió el 5 de enero en reemplazo de Diosdado Cabello, un exoficial del ejército considerado uno de los hombres fuertes de la revolución.
Ramos, segundo en la línea sucesoria de la presidencia, promete ser una figura tan divisiva como lo fue Cabello.
En sus primeros tres días en el cargo tomó juramento a tres legisladores opositores a pesar de que el Tribunal Supremo los había impugnado y advertido que toda medida que tomase el legislativo con esos legisladores en funciones sería nula.
Además fue filmado cuando le decía a empleados de la Asamblea que retirasen todos los cuadros de Chávez del edificio neoclásico y se los diesen «al aseo».
Ramos fue muy criticado por ese video, distribuido por su propio jefe de prensa y el cual enfureció al gobierno socialista. El video, difundido ampliamente por la televisión estatal, cayó mal incluso entre algunos aliados de Ramos, que quieren que la oposición se concentre en hacer frente a una crisis económica con una inflación de tres dígitos y una escasez de productos generalizada.
El líder de la Asamblea no oculta sus gustos caros. Mientras que los principales funcionarios socialistas bailan salsa en televisión y son devotos del pabellón, plato típico de arroz, frijoles y carne desmechada, Ramos dice que le gusta el whisky de marca, la música clásica y la alta cocina. Hizo sus comentarios durante una entrevista con la Associated Press en su oficina.
Tras ser elegido para la Asamblea en los comicios legislativos de diciembre, que registraron una abrumadora victoria de la oposición, Ramos ganó una puja por la presidencia del congreso con el sector moderado de la coalición opositora haciendo lo que hasta sus opositores reconocen es uno de sus puntos fuertes: negociando a puertas cerradas y sellando alianzas con sectores duros de la oposición que se fijaron un plazo de seis meses para desalojar a Nicolás Maduro del sillón presidencial.
Ramos nunca derrochó simpatía.
En un cable del 2006, el embajador de Estados Unidos William Brownfield dijo que Ramos era una figura «repelente… vulgar, desagradable, arrogante y susceptible». En el mismo cable comparó el estilo de Ramos con el de Chávez.
Igual que el finado líder populista, Ramos se especializa en cortejar a su base al tiempo que provoca a sus opositores haciendo que actúen impulsivamente.
Miembros del Partido Socialista Unido de gobierno respondieron al retiro de los retratos de Chávez prometiendo llenar las calles de Caracas de imágenes del finado líder. También lograron que el Tribunal Supremo invalidase toda acción del nuevo congreso mientras sigan en funciones los tres legisladores impugnados.
Maduro ha asumido igualmente una línea dura en los últimos días. Y dejó mudos a los moderados la semana pasada al designar un nuevo zar económico que dice que la inflación «no existe en la vida real».
