Por Manuel Vólquez
El 19 de septiembre de 2026, República Dominicana recuperó el Récord Mundial Guinness de lectura en voz alta luego de que cinco jóvenes, de 18 años de edad, completaran 500 horas leyendo de forma continua como parte de una iniciativa impulsada por los ministerios de la Juventud y de Educación. Superaron la marca anterior de 431 horas, 31 minutos y 25 segundos que pertenecía a un equipo de cinco lectores de Nigeria, África, establecida el 30 de agosto de 2025. La meta inicial de la juventud dominicana era alcanzar las 480 horas, pero decidieron agregar 20 horas más. ¡Genial hazaña!
Pienso que debe servir de motivación, la demostración de los cinco jóvenes. La lectura facilita amplios conocimientos y nos rescata del oscuro mundo de la ignorancia. Por eso, aprender a leer y escribir a la edad adecuada es el paso a seguir, es la fórmula correcta de superarnos y evitar convertirnos en analfabetas funcionales, es decir, en individuos incapaces para utilizar sus habilidades de lectura, escritura y cálculo de manera efectiva en algunas situaciones, como llenar formularios, entender instrucciones o realizar cálculos simples, aún teniendo títulos académicos.
Lo del Récord Guinness fue una excelente noticia que, por pocas horas, desvió la atención de las gentes respecto a los diversos problemas económicos y sociales que a diario ocupan la atención de la prensa, hechos que salpican a una sociedad acorralada por una peligrosa espiral de violencia con secuelas de muertes, los robos descarados de fondos estatales, las falsas y manipuladas noticias publicadas en las incontrolables sociales o las pugnas internas en los partidos políticos por dirigentes que aspiran a gobernar el país, pero que, al parecer, no les inmuta el declive que registra nuestro sistema educativo y la inseguridad ciudadana.
A la par con esa hazaña, surgió otra excelente idea que da un poco de distracción a la población. Se trata de la Feria Internacional del Libro 2026. En esta ocasión, el Ministerio de Cultura instaló un Pabellón Infantil para los niños y sus familiares con atractivas jornadas, tales como narrar un cuento, taller de pintura, lectura dramatizada, apreciación de cine, charlas y otras atracciones. La decisión es plausible y pienso que debe extenderse hacia cada hogar dominicano para mantener a los niños ocupados en tareas productivas a los fines de que en el futuro se conviertan en personas competitivas. Además, es una oportunidad de alejarlos un poco de los celulares y otras diabólicas herramientas informáticas que están arrabalizando los cerebros humanos.
Tenemos graves problemas de lectura y de aprendizaje en las escuelas nacionales, según lo demuestra el reciente Informe Pisa 2026. En esa dirección, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, siglas en inglés) también ha rendido reportes sobre el déficit de lectura en América Latina. Explica que en la región, más de 61 millones de niños están en los primeros años escolares, pero solo el 55.7% se alfabetiza a tiempo. Millones llegan a los 10 años de edad sin saber leer ni escribir, lo que profundiza desigualdades que condicionan su trayectoria escolar y su desarrollo.
¿Cuántos padres dominicanos inducen a los hijos a leer en edad temprana? Creo que pocos, porque se da el caso de que, salvo excepciones, no cultivamos ese hábito, aunque estemos alfabetizados. La cultura de no leer es congénita en nosotros. Y todo debe comenzar en el hogar porque la lectura es el mejor antídoto para contrarrestar la ignorancia.
